Si Maurice
Ravel nait dans le
Sud-Ouest, ses parents s'établissent à Paris dans le quartier
Montmartre alors qu'il n'a que quelques mois. Il connaît une enfance
heureuse et ses parents l'encouragent à entrer au Conservatoire de
Paris lorsqu'il a 14 ans. Il compose ses premières œuvres à 19 ans.
Avec la naissance du nouveau siècle Maurice Ravel est remarqué par le
monde de la musique et parfois décrié en raison de son modernisme peu
respectueux de la tradition et du conformisme. Au début de sa carrière,
on le compare souvent à l'autre grand musicien français de l'époque,
Claude Debussy. Peu à peu la popularité de Ravel va s'étendre même au
delà des frontières où il incarne le renouveau de la musique française.
Ces œuvres sont souvent empreintes de sonorités hispaniques ou
orientales. Avant la première guerre mondiale il aura déjà écrit
quelques chefs d'œuvres comme Daphis et Chloé, ballet mis en scène par
Diaghilev, ou un opéra, l'Heure Espagnole. Durant le conflit,
bien que réformé, il insista pour rejoindre le front et fut
finalement conducteur de camion à Verdun. A son retour, la perte de sa
mère et la maladie ont limité sa production en quantité mais pas en
qualité. Les foules se déplacent pour entendre sa musique. Promu au
rang de chevalier de la légion d'honneur, il refusa cette distinction
et ne prit même pas la peine de répondre. A cette époque, ce geste
était fort rare et incompréhensible de ses contemporains. Sa
récompense, c'est le public qui lui apporte, jusqu'aux Etats-Unis et au
Canada où il fait une tournée triomphale en 1928. Il en revint, nourri
des sons du jazz et de la musique de Gershwin. Ravel n'a jamais
considéré la musique classique comme la seule à mériter le nom de
"musique", il fait preuve d'une grande ouverture d'esprit sur les
genres musicaux des autres pays. C'est en 1928 qu'il écrit le "Boléro",
œuvre qui va le consacrer dans le monde entier, alors qu'il ne s'agit
pour lui que d'une expérience centrée autour de deux thèmes et quelques
notes repris durant 1/4 d'heure. Ce succès l'exaspéra et pourtant,
c'est
souvent ce que les générations futures retiendront de lui. Le Boléro de
Ravel sera chorégraphié et interprété par les plus grands danseurs du
siècle, qui en feront souvent un hymne au corps masculin. En 1932,
Ravel écrit encore deux chefs d'œuvres, le "Concerto pour la main
gauche" et "le Concerto en sol". Malheureusement, à partir de 1933, une
maladie neurologique va le priver de la parole et lui causer des
problèmes de motricité. Il va mettre quatre ans à s'éteindre et décède
après une ultime intervention chirurgicale en 1937.
Sur le plan de la vie privée, Ravel fait preuve d'une extrême
discrétion. On l'imagine solitaire et triste, on ne lui connaît aucune
liaison féminine. Il a de solides amitiés masculines mais il ne laisse
rien paraître de son homosexualité. Ce n'est que par des indiscrétions
de quelques uns de ses proches, comme Sauguet, qui feront état de son
homosexualité, qu'on saura que Ravel n'était pas aussi solitaire qu'on
voulait bien le penser. Mais l'histoire préféra ne retenir que la thèse
du génie solitaire.
Le
Boléro de Ravel... pour la sensualité de Jorge Donn
Le
Boléro. Chorégraphie Maurice Béjart. Octavio Stanley et Elisabeth Roth
(extrait)
- 1892
Sérénade grotesque
- 1895 Menuet antique
- 1895 Sites auriculaires
- 1899 Pavane pour une infante défunte
- 1901 Jeux d'eau
- 1903 Sonatine
- 1904 Miroirs
- 1908 Gaspard de la nuit
- 1908 Ma Mère l'Oye
- 1909 Menuet sur le nom de Haydn
- 1911 Valses nobles et sentimentales
- 1912 À la manière de... Chabrier
- 1912 À la manière de... Borodine
- 1914 Le Tombeau de Couperin
- 1918 Frontispice
-
1898
Ouverture de Shéhérazade
- 1907 Rapsodie espagnole
- 1909 Daphnis et Chloé
- 1919 La Valse
- 1922 Tzigane
- 1928 Boléro
- 1929 Concerto pour la main gauche
- 1929 Concerto en sol majeur
::
Œuvres lyriques :
1907 L'Heure espagnole
1919 L'Enfant et les Sortilèges
::
Musique de Chambre :
:: Ouvrages sur Maurice Ravel :
-
1897 Sonate posthume
- 1902 Quatuor à cordes
- 1905 Introduction et Allegro
- 1914 Trio avec piano
- 1920 Sonate pour violon et violoncelle
- 1924 Tzigane
- 1924 Sonate pour violon et piano
-
Roland Manuel, À la gloire de Ravel, éditions de
la Nouvelle Revue Critique, 1938
- Hélène Jourdan-Morhange, Ravel et nous, éditions du Milieu
du monde, 1945
- Marguerite Long, Au piano avec Maurice Ravel, éditions Gérard
Billaudot, 1971
- Marcel Marnat, Maurice Ravel, Fayard, coll. « Indispensables de la
musique », 1986
- Marcel Marnat, Maurice Ravel qui êtes-vous ? la Manufacture, 1987
- Maurice Ravel, Lettres, écrits et entretiens, Flammarion, 1989
- Vladimir Jankélévitch, Ravel, Le Seuil, 1995
- Manuel Rosenthal, Ravel, Hazan, 1997
- Roland Manuel, Ravel, Ed Mémoire du Livre, 2000
- Etienne Rousseau-Plotto, Ravel, portrait basque, Séguier, 2004
- David Sanson, Maurice Ravel, Acte Sud, 2005
- Claude Samuel, Maurice ravel tel qu'en lui-même (roman), ste Erivain,
2006
- David Lamaze, Le Cœur de l'horloge, TheBookEdition, 2008
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