Si
la proximité de Paris aurait pu être un frein au développement des
établissements gay en Champagne-Ardenne, la ville de Reims a toujours
fait preuve d'une vigueur exceptionnelle en matière d'animation
nocturne et de bars et boites gay. La Préfecture de Région,
Châlons-sur-Marne, avec son changement de nom en Châlons-en-Champagne,
ne s'en trouvera pas pour autant dynamisée. Quant à Troyes ou
Charleville, il faudra attendre les années 90 pour que la vie gay s'y
éveille réellement.
A REIMS
LES BARS
- La Patte d'Oie
78 Boulevard
du Général Leclerc
- La Calypso
- Les Colonnes
Place d'Erlon
LES DISCOTHEQUES
- le Lilas Bar
75 rue de
Courcelles
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LES ANNEES 70 A REIMS. A
la fin des années 70, les homos de Reims ne manquent pas de lieux pour
se retrouver. S'ils fréquentent quelques établissements ouverts à tout
le monde dans la journée, ils ont leurs endroits réservés dès la nuit
tombée. L'après-midi, c'est la vénérable brasserie "les Colonnes"
inaugurée en 1901 sur la Place d'Erlon qui sert de cadre à leurs
rendez-vous. La terrasse des Colonnes est le lieu où il faut se
montrer. Quelques petits bars et cafés beaucoup plus confidentiels
comme "la Patte
d'Oie", boulevard du Général Leclerc ou la "Calypso",
plus cosy, sont l'idéal pour prendre l'apéro ou la première coupe de
début de soirée. Mais le centre de gravité des année 70 est tenu par
Roger rue de Courcelles. "Le
Lilas Bar", ouvert depuis 1973, est devenu l'institution
gay de la ville (et le restera d'ailleurs
plus de 35 ans plus tard). L'établissement situé dans une rue discrète
et peu fréquentée offre une partie bar ou Roger a beaucoup de talent
pour dénicher des barmen échappés d'un concours de mannequins. La
deuxième salle, séparée de la première par des arcades, propose un
piste de danse très animée les week-ends. A cette époque les Lilas est
le rendez-vous de toute la jeunesse rémoise et le passage obligé pour
tout touriste gay qui veut découvrir la ville.
Les lieux de drague extérieurs sont les basses Promenades qui séparent
la place d'Erlon et la gare et les jardins de la Patte d'Oie.
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LES ANNEES 70 DANS LE RESTE DE LA REGION.
Contrairement
à Reims qui fait preuve d'une belle vitalité, le reste de la région est
plutôt un désert pour les gays. La jolie ville de Troyes devient un no
man's land une fois la nuit tombée et les seules rencontres peuvent se
faire dans la Vallée Suisse ou sur le Boulevard Gambetta. A
Charleville-Mézières ce sont les squares Bayard ou du Mont Olympe qui
sont les plus accueillants avec la gare. Il y a bien eu une tentative
d'ouverture de bar gay à la fin des années 70, avec "le Mylord" au
31 rue d'Alsace, mais devant la pénurie de clients, le patron a décidé
de mettre des filles au comptoir et de transformer son établissement en
bar à hôtesses.
Même
constat à Chalons-sur-Marne ou à
Epernay où les gays préfèrent
simplement se rendre à Reims. Quant à Saint Dizier, il existe un petit
oasis dans le désert gay : "L'Auberge
de Sainte Livière"
à Eclairon Braucourt, outre une bonne carte de restaurant, organise de
temps en temps des soirées gay très courues dans la région.
La Vallée
Suisse à Troyes
Le jardin
de la patte d'Oie à Reims
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