Hexagone Gay - Paris

:: QUARTIER SAINT GERMAIN DES PRES.
LES CAFES - BARS - DISCOTHEQUES.
Marc Doelnitz

Saint Germain et ses existentialistes s'est imposé comme le quartier à la mode de Paris. De nouveaux lieux voient le jour dans les années 60, en particulier à destination des homosexuels. Si le "Café de Flore" et son premier étage efféminé reste toujours très fréquenté par les artistes et intellectuels, l'offre commerciale du quartier va se diversifier. Des bars pour filles et des cabarets de travestis vont faire leur apparition à Saint Germain alors que c'est Montmartre qui s'en était fait une spécialité. Le "Pousse au Crime" ouvre sur deux niveaux dans la rue Guisarde. Si l'endroit est parfois fréquenté par les prostituées, les lesbiennes y sont majoritaires. La clientèle est jeune et décoincée et le Pousse au Crime est avant tout un bar-discothèque festif où les garçons ne sont pas interdits. Autres nouveaux lieux saphiques du quartier, "le Bacchus" et le "Quod Libet", auront eux une existence plus éphémère. Le 16 décembre 1968, Jean-Marie Rivière et Marc Doelnitz ouvrent rue Mazarine un grand cabaret où de nombreux travestis et transformistes vont se produire : "L'Alcazar de Paris". Si les cabarets de travestis de l'avant guerre n'étaient fréquentés que par une clientèle homosexuelle, dans les années 60, ce genre de spectacle intéresse de plus en plus le grand public et la clientèle des cabarets est maintenant plus constituée de provinciaux ou d'étrangers en goguettes, d'associations du troisième âge, que d'homosexuels ou de marginaux.
Le début des années 60 va voir une véritable floraison de nouveaux bars et discothèques pour les garçons à Saint-Germain mais la plupart du temps, elles ne sont pas exclusives, la clientèle de Saint Germain étant très large d'esprit. La "Boite à Chansons" s'installe au 3 rue Grégoire-de-Tours (6e). Le bar occupe le rez-de-chaussée et la discothèque les caves voutées du sous-sol. La clientèle est majoritairement homosexuelle et masculine mais les filles y sont admises. "Le Cherry Lane" ouvre le 31 décembre 1964 au rez-de-chaussée du 8 rue des Ciseaux en plein cœur de Saint Germain et devient un endroit très "in". La façade est ornée d'un grand "8" en cuivre. L'ambiance y est très jeune et mixte. Les tubes yéyé résonnent dans cet endroit au décor psychédélique avec ses grosses fleurs d'acier. La jeunesse qui commence à être chevelue s'assoit sur des poufs autour de tables basses. La clientèle y est assez mélangée mais les homos ont une préférence pour le bar de l'entrée. Les minets qui fréquentent l'endroit au début des années 60 vont peu à peu laisser la place aux beatniks. Une petite piste au fond du bar permet de s'exercer au jerk ou au twist. Le Cherry Lane est lancé par une jeune marseillaise, Annick, qui est secondée par un jeune danseur homo, Ralph, venu lui-aussi de Marseille. Annick tenait déjà un établissement comparable à Marseille, Le Punch. Un des premiers DJ des nuits parisiennes y fera ses débuts, le cubain Guy Cuevas. Nicoletta passera aussi par les platines du Cherry Lane. Les artistes de l'époque, ainsi que les grands couturiers aiment à s'y retrouver. Annick fermera sa boite 20 ans plus tard, le 31 décembre 1984.

Le clubbing gay, qui va se développer dans les années 70 et 80 à travers le monde occidental, commence à faire aussi ses premières armes à Saint Germain. Juste à coté du Cherry Lane, un autre établissement va souvent changer de nom mais la clientèle homo lui restera fidèle : "l'Escalier", "Le d'Artagnan", "Le Why Not". La petite et populaire rue des Canettes possède son bar de garçons : "Le Speakeasy". La clientèle y est presque exclusivement masculine, jeune et homosexuelle. L'endroit est assez chic et on y vient plus pour discuter, draguer de manière soft que pour y faire la fête. Quelques gigolos fréquentent l'établissement. On trouve aussi des gigolos au "Tabac des Sports", 54 rue du Four. L'établissement est tout en profondeur et si l'on achète ses cigarettes au comptoir d'entrée, quelques beaux garçons, toujours prêts à la location de courte durée, traînent dans la salle du fond. Les habitués surnomment l'endroit "Le Bureau", plus en raison de son caractère de bureau de placement que de bureau de tabac.